home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 041089 / 04108900.028 < prev    next >
Text File  |  1993-04-15  |  4KB  |  91 lines
  1. <text id=89TT0958>
  2. <link 93TO0069>
  3. <link 91TT2017>
  4. <link 90TT3140>
  5. <title>
  6. Apr. 10, 1989: What The Comrades Say
  7. </title>
  8. <history>
  9. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  10. Apr. 10, 1989  The New USSR                          
  11. </history>
  12. <article>
  13. <source>Time Magazine</source>
  14. <hdr>
  15. THE UNION, Page 62
  16. WHAT THE COMRADES SAY
  17. </hdr>
  18. <body>
  19. <p>In the most extensive Soviet poll on perestroika ever conducted
  20. for a foreign publication, TIME discovers surprising candor--and
  21. more than a little dissension
  22. </p>
  23. <p>By Vsevolod Marinov
  24. </p>
  25. <p>How's he doin'?
  26. </p>
  27. <p>     Not bad--but...According to a TIME poll of more than
  28. 1,000 Moscow residents, Mikhail Gorbachev's approval rating
  29. stands at 79%. Buoyed by the success of his U.S. visit,
  30. Gorbachev enjoyed a popularity rating of 92% in December. By
  31. March, those who expressed doubts climbed from 5% to about 12%,
  32. reflecting the reality of shortages and dissatisfaction with the
  33. progress of perestroika.
  34. </p>
  35. <p>     Seventy-one percent agree that Gorbachev's reform program
  36. is encountering difficulties, and 20% think it has been braked,
  37. but only 1 out of 10 believes that perestroika is a deviation
  38. from Marxism-Leninism. Though 1 out of 4 says his material life
  39. has improved in the past three years, another 25% (and 34% of
  40. people over 60) say things have got worse.
  41. </p>
  42. <p>     Glasnost remains Gorbachev's biggest hit. Only 10%,
  43. obviously the conservative traditionalists, contend that there
  44. is too much openness, with more than one-fifth of those over 60
  45. claiming that glasnost has already gone too far. Young people
  46. are the most eager to press openness to the limit. In the
  47. under-30 group, 37% demand more glasnost.
  48. </p>
  49. <p>     There are signs that Gorbachev's revolution has in fact
  50. engendered "new thinking" within the Communist Party. When
  51. party members are asked the touchy question of whether the
  52. Soviet Union might someday have a multiparty system, an
  53. impressive 36% express readiness to entertain the notion. Among
  54. the general public, 40% of the men thought the Communist Party
  55. would eventually have competition, while women were more
  56. conservative, with only 27% taking that view. Another surprise:
  57. even after decades of official atheism, half of all party
  58. members say religious believers can also be members of the
  59. Communist Party.
  60. </p>
  61. <p>     If Gorbachev is wondering how Soviet history will judge
  62. him, he will do well to remember that the country's leaders tend
  63. to die twice: once in body and soul, and later in public
  64. opinion. While Joseph Stalin and Leonid Brezhnev were accorded
  65. elaborate state funerals, their reputations since then have
  66. changed quite markedly. Stalin is viewed negatively by 62% and
  67. positively by only 7%, though that rating is almost double among
  68. people who see perestroika as a deviation from Marxism-Leninism.
  69. </p>
  70. <p>     Brezhnev has suffered an even more dramatic fall from
  71. grace. His strongest negative rating, 80%, comes from Communist
  72. Party members who bitterly blame him for abusing his post and
  73. causing the party's prestige to decline. On the other hand,
  74. Nikita Khrushchev, a reformer of sorts who was thrown out of
  75. office and saw his reputation tarnished before he died, is
  76. enjoying a modest boost in popularity. More than 29% view him
  77. favorably, compared with only 5% for Brezhnev.
  78. </p>
  79. <p>     Unless Gorbachev can deliver on his promises of a better
  80. life, his popularity is likely to slip further. What may work
  81. to Gorbachev's benefit is the fact that only one-fourth of
  82. those polled expect their lives to improve. With expectations
  83. that low, Gorbachev may never find himself in the ratings
  84. cellar.
  85. </p>
  86.  
  87. </body>
  88. </article>
  89. </text>
  90.  
  91.